২৪খবরবিডি: 'সকালের সূর্য দেখে সব সময় বোধ হয় দিনের পূর্বাভাস মেলে না। তা না হলে টুর্নামেন্টের শুরুতে যে শ্রীলঙ্কা আফগানিস্তানের কাছে পর্যুদস্ত, যে পাকিস্তান মানসিক ধাক্কা খেয়েছিল ভারতের কাছে হেরে, সেই তারাই কিনা আজ এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলছে।'
 

'টি২০ র‌্যাঙ্কিংয়ে পাকিস্তান যেখানে দুই নম্বরে, সেখানে শ্রীলঙ্কার অবস্থান আটে। এশিয়া কাপের ফাইনাল খেললেও লঙ্কানদের কিন্তু এই র‌্যাঙ্কিংয়ের কারণেই এবারের টি২০ বিশ্বকপের প্রথম পর্ব খেলতে হবে। যদিও বাংলাদেশ, ভারতসহ টানা চারটি ম্যাচ জিতে এ মুহূর্তে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে রয়েছে দাসুন শানাকার দল। তার ওপর আবার মাত্রই পাকিস্তানকে হারিয়েছে তারা সুপার ফোরের ম্যাচে।

আজ এশিয়া কাপের ফাইনাল 'মরুর মুকুট উঠবে কার মাথায়'

দলের ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা আর কুশল মেন্ডিস ফর্মে রয়েছেন। প্রতিটি ম্যাচেই ভালো একটা শুরু এনে দিচ্ছেন তাঁরা। এ ছাড়া গুনাতিলাকা, ভানুকা রাজাপাকসে আর দাসুন শানাকার স্ট্রাইকরেটও দলকে আশা জোগাচ্ছে। তবে লঙ্কান দলের সবচেয়ে ভরসার জায়গা তাদের অলরাউন্ডার হাসারাঙ্গা, তিনি কিন্তু ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন। পাকিস্তানের বিপক্ষে আগের ম্যাচেই তিন উইকেট শিকার করেছেন। তাঁর সঙ্গে থিকাসানার স্পিন আর মাদুশঙ্কার পেস নিয়ে দারুণ একটা অবস্থানে রয়েছে শ্রীলঙ্কা।'
 

'৩৮ বছরের এশিয়া কাপের ইতিহাসে এর আগে মোট তিনবার ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কা। যার মধ্যে ১৯৮৬ সালে কলম্বোতে জিতেছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু পরবর্তী দুটি ফাইনালের ভেন্যু ছিল বাংলাদেশ, যেখানে ২০০০ আর ২০১৪ সালে ঢাকায় মুখোমুখি হয়েছিল এ দুই দল। এ পর্যন্ত এশিয়া কাপের মোট পাঁচবার ফাইনাল খেলে যে দুবার পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, তার একটি ছিল ঢাকার বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম ও অন্যটি মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে। দুবাই পাকিস্তানের পরিচিত ভেন্যু হলেও সেখান থেকে এশিয়া কাপের কোনো ট্রফি আসেনি বাবর আজমদের। আজ তাই সেই মরু থেকেই মুকুট তুলতে চায় পাকিস্তান। সমশক্তির দুটি দলের তারাই জিতবে, আজ যারা কিনা স্নায়ু ধরে রেখে শেষ পর্যন্ত লড়ে যেতে পারবে।'